在本書中，路易斯·羅賓斯展示了在十八世紀來自世界各地的珍奇異獸在巴黎司空見慣。在巴黎街頭，人們可以目睹大象演出、北極熊搏斗。有馴養(yǎng)獵奇寵物癖好的人們還可以買到鸚鵡、飛松鼠、卷尾猴。凡爾賽宮的皇家獸院里面有一些獅子和鶴，還有一頭大象、一只犀牛、一匹斑馬，這些動物在1760年成為宮廷的主要觀光點。啟蒙運動時期，在巴黎人眼中，奇珍異獸不僅引發(fā)了科學界的好奇，還是社會地位的象征。路易斯·E.羅賓斯對這一時期的記錄往往出其不意、引人入勝，從奇珍異獸的海量文獻和捕鳥者(鳥販)的內部運作到動物如何被運輸、安置和照顧，羅賓斯幾乎涵蓋了法國獵奇狂熱的方方面面。本書參考了大量豐富的研究資料，對于人與動物互動史、十八世紀的文化以及法國殖民主義相關研究都具有重要意義。