本書收錄了黃河上游干流和支流(甘肅段)常見的浮游植物、浮游動物和魚類等水生生物的現場照片和實驗室鏡下鑒定的實物圖譜，并對89種浮游植物、39種浮游動物的分類、形態(tài)特征以及生境分布等情況進行了詳細介紹，對51種魚類的分類、形態(tài)特征、生態(tài)習性以及地理分布等情況進行了詳細說明。全書內容較為系統(tǒng)，具有參考價值，為后續(xù)開展黃河流域水生態(tài)監(jiān)測和水生生物多樣性評估提供有益參考，也為相關領域開展水生生物鑒定工作提供幫助。