金屬材料及其制品種類繁多用途廣泛，從家里的冰箱、廚具、洗衣機(jī)，到交通上的汽車、機(jī)車、鐵道、鐵橋、船只，再到輸電鐵塔、高樓大廈、工廠廠房、機(jī)械設(shè)備等，金屬材料及其制品的使用隨處可見，在近現(xiàn)代社會的重要地位無可替代。由于金屬材料資源豐富，生產(chǎn)技術(shù)成熟，產(chǎn)品質(zhì)量穩(wěn)定，具有強(qiáng)度高、塑性和韌性好，耐熱、耐寒、耐磨，可鑄造、鍛造、沖壓和焊接，導(dǎo)電性、導(dǎo)熱性和鐵磁性優(yōu)異等特點(diǎn)，因此，金屬材料已經(jīng)成為現(xiàn)代工業(yè)和現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)中最重要的材料之一。此外，人類對金屬材料的應(yīng)用仍在不斷發(fā)展，其一是傳統(tǒng)的冶煉、澆鑄、加工和熱處理等工藝隨著現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展不斷推陳出新；其二是新型的金屬材料如高溫合金、記憶合金、儲氫合金、永磁合金、非晶態(tài)合金等相繼問世，又大大擴(kuò)展了金屬材料的應(yīng)用范圍，金屬材料在國民經(jīng)濟(jì)中的地位日益突出。