《莎士比亞時代的英格蘭》是一本歷史、文化著作，聚焦莎士比亞的寫作背景和觀眾的觀劇背景，展示了莎士比亞同時代的人們是如何看待莎翁劇中的命運、復(fù)仇、愛情、政治、公正及他人，為當(dāng)代讀者理解莎士比亞戲劇呈現(xiàn)了還原的歷史化的語境。作者將早期現(xiàn)代（15-17世紀(jì)）英格蘭的政治、經(jīng)濟、社會、風(fēng)俗、國際背景和文化一一道來，與莎士比亞戲劇的章節(jié)原段互相印證，帶領(lǐng)讀者進入那個科學(xué)與魔法并存、不同信仰各異、人們的眼界和所接收的信息爆炸式增長、城鄉(xiāng)發(fā)展迅速，社會文化繽紛多彩的莎士比亞時代的英格蘭。
本書共十三個章節(jié)。分別敘述了莎士比亞時代的世界觀（科學(xué)與神秘主義，第一章）、地理風(fēng)貌（第二章）、經(jīng)濟發(fā)展（第三章）、城市變化（第四章）、從蘭開斯特到都鐸王朝的歷史承繼（第五、六、七章）、社會變遷（第八章）、醫(yī)學(xué)知識（第九章）、信息媒介（第十章）、歐洲背景（第十一章）、航海發(fā)現(xiàn)（第十二章）和莎士比亞在后世引起的反響（第十三章）。書末附精選閱讀書目和英王世系年表，以幫助讀者更好理解。