正如大家看到的，這本書中的一些部分是埃里克鄧寧和我合作的成果。這一合作持續(xù)了幾年，我很享受�，F(xiàn)在這次合作的成果第一次結(jié)集成一本文集，埃里克鄧寧自己的研究極大地提升了這本合集的質(zhì)量。我希望通過解釋并詳細(xì)闡述這本合集的一些中心論題來幫助它們前行。
當(dāng)我們開始這項研究時，體育社會學(xué)尚處在它的嬰兒期。我清楚地記得埃里克鄧寧與我討論這樣一個問題：體育運動，特別是足球，是否會被權(quán)威機構(gòu)認(rèn)為是社會科學(xué)中得體的研究話題，特別是對一篇碩士論文選題而言。我認(rèn)為我們在使其得體方面幫了一點忙。
對體育運動進行社會學(xué)探究的任務(wù)是揭示體育運動此前未知的方面，或者即便已知但只是模糊了解的方面。在這些情況下，我們的任務(wù)是給予知識更大的確定性。我們那時就非常清楚地意識到：關(guān)于體育運動的知識就是關(guān)于社會的知識。
體育運動的多數(shù)類型都包含一種競爭元素。它們是包含身體力量或技能的非軍事類型的競賽。對競賽者進行限制的那些規(guī)則，旨在將身體傷害的風(fēng)險降到最低。正因如此，在這些體育運動研究的背后，總是有這樣一個問題：在什么樣的社會里，越來越多的人將他們休閑時間的一部分用于參與或觀看這些關(guān)于身體技能及力量的非暴力競賽，也就是我們所說的體育運動？當(dāng)然，在一些體育運動中，總是存在實踐暴力的灰色地帶。但是多數(shù)的體育競賽會設(shè)計出規(guī)則，使得這類暴力實踐處于控制之下。也許有人會問：這些社會是什么樣的？在這些社會中，數(shù)量眾多的人，而且?guī)缀跏鞘澜绶秶�的人，作為參與者或觀眾，在沒有鮮血橫流、競賽參與者不會嚴(yán)重傷害彼此的情況下，享受著個人之間或團隊之間體能競賽的樂趣，享受著緊張，即這些競賽所產(chǎn)生的興奮。
在找到對諸如此類難題的無爭議解答之前，還有許多研究要做。但是，必須說明：社會學(xué)的發(fā)現(xiàn)是我們的任務(wù)。社會科學(xué)，特別是社會學(xué)，現(xiàn)在處于分裂為一堆好像不相關(guān)的專業(yè)專門主義的危險之中。我希望仍然可能找到對這樣一個事實的理解：這本文集里的文章包含了一些適度的推進，不僅是在關(guān)于體育運動的知識方面，也是就關(guān)于人類社會的知識而言。
人們在這里會遇到的困難，在我看來，好像與社會學(xué)家之中關(guān)于科學(xué)研究目標(biāo)的不明確，緊密地關(guān)聯(lián)在一起。據(jù)我所知，這個目標(biāo)在所有的科學(xué)之中是同一個。簡單且粗糙地來說，這個目標(biāo)就是使人類社會此前未知的某些東西成為已知。這個目標(biāo)是提升人類的知識，使得這些知識更確定或更適用，而且，用更技術(shù)一些的術(shù)語來說，就是將人類象征符號的儲備擴展到此前未覆蓋的領(lǐng)域。我之前說過，這個目標(biāo)就是發(fā)現(xiàn)（discovery）。這個簡單的實質(zhì)目標(biāo)已經(jīng)被對科學(xué)研究方法的形式主義討論弄得非常模糊不清。將重點從對科學(xué)研究目標(biāo)及功能的討論轉(zhuǎn)移到對其方法的討論，用社會學(xué)的術(shù)語來說，這就是權(quán)力斗爭的表現(xiàn)。自然科學(xué)家，連同堅信類法則的自然科學(xué)具有至高無上地位的那類科學(xué)哲學(xué)家一起，已經(jīng)運用了他們所有的智識力量及社會權(quán)力來說服其他人相信：自然科學(xué)的方法，特別是經(jīng)典物理學(xué)的方法，是科學(xué)發(fā)現(xiàn)唯一具有合法性的方法。這種觀點的捍衛(wèi)者照例只擁有非常少的社會科學(xué)研究的經(jīng)驗。他們的研究策略大致是哲學(xué)的，或者是以觀念史傳統(tǒng)為導(dǎo)向的。因此，必須清楚且毫不含糊地說明：在社會學(xué)的領(lǐng)域之中，有可能采用與自然科學(xué)非常不一樣的方法來推進知識并做出發(fā)現(xiàn)。發(fā)現(xiàn)，而不是方法，使研究合法化為科學(xué)。
我將試著用我自己的經(jīng)歷作為一個說明性案例。它可能有助于更全面地理解本書所呈現(xiàn)的研究結(jié)果之一。我有一項持續(xù)了多年的調(diào)研，目前已以文明化的過程為題出版。用簡要的方式來說，這項研究展示了行為（conduct）及情操（sentiment）的社會標(biāo)準(zhǔn)，特別是在一些上層階級的圈子里，從16 世紀(jì)以來，開始相當(dāng)大幅度地朝著一個特定的方向變化。對行為及情操的控制變得更加嚴(yán)格、更加分化且包羅萬象，但也更平穩(wěn)、更溫和，摒棄了自我懲罰及自我放縱的過度行為。這種變化在鹿特丹的伊拉斯謨（Erasmus of Rotterdam）所提出的、且被許多國家所采用的一個新術(shù)語中得以體現(xiàn)，作為舉止行為的新改善的一個象征：舉止文明（civility），后來又衍生出動詞文明化（to civilize）。進一步的研究表明：國家形成的過程，特別是武士階級（warrior class）對更嚴(yán)格控制的服從，以及歐洲大陸國家貴族的宮廷化（courtization），可能與行為舉止及情操的準(zhǔn)則的變化有關(guān)。
如事實所示，對體育運動發(fā)展進行的研究，展示了行為舉止及情操的準(zhǔn)則在同一個方向上的總體發(fā)展。如果對中世紀(jì)后期使用球類進行的民間游戲與現(xiàn)代早期的足球及拉格比球進行比較足球和拉格比球是19 世紀(jì)出現(xiàn)的英式足球的兩個分支人們就會注意到，對暴力的敏感程度在不斷增加。在拳擊的發(fā)展中也可以看到類似的變化。更老式的拳擊，作為解決男性之間爭端的一種流行形式，不是完全沒有標(biāo)準(zhǔn)化的規(guī)則，但以腿部作為武器的攻擊常用來輔助雙拳。盡管不是完全無規(guī)則的，但是涉及拳頭的無武器打斗的流行標(biāo)準(zhǔn)是相當(dāng)有彈性的。就像許多其他身體競賽那樣，赤手空拳的格斗沿襲了英格蘭體育運動的特征，在那里，體育運動都要首先服從一套更嚴(yán)格的規(guī)則，其中包括完全不允許將腿部作為武器。這種敏感的增加也表現(xiàn)在手套的使用，以及隨著時間的推移，出現(xiàn)了手套的填充物，并引入了拳擊手的各種級別來確保機會更平等。一套更分化且在某些方面更嚴(yán)格的規(guī)則的發(fā)展，以及給予參賽者更多的保護以防止隨之而來的嚴(yán)重傷害事實上，只有與這些發(fā)展關(guān)聯(lián)在一起，一種流行的打斗形式才具有了體育運動的特征。拳擊作為體育運動的以上特征有助于解釋：為什么英式拳擊被許多其他國家采用并作為標(biāo)準(zhǔn)形式，經(jīng)常取代了傳統(tǒng)的本土拳擊形式，比如在法國。以相同的方式，而且大體也是因為同樣的原因，帶有體育運動特征的其他身體競賽形式從英格蘭輸出，并被其他國家采用，其中包括賽馬、網(wǎng)球、競技跑步及其他形式的田徑運動。消遣的體育運動化（sportization）我希望用這個表達(dá)來簡略描述它們在英格蘭社會轉(zhuǎn)變?yōu)轶w育運動，而且其中一些幾乎輸出到全球范圍的過程就是文明化迸發(fā)的又一個例子。
不采用發(fā)展取向，也因而不采用比較方法，就很難感知并理解體育運動的典型特征。直到今天，這些特征在很大程度上都被忽略了。這樣也就有了發(fā)現(xiàn)的空間。我相信，社會學(xué)家必須為他們自己去發(fā)現(xiàn)哪些研究方法最適宜他們在具體的探究領(lǐng)域中做出發(fā)現(xiàn)。我自己的經(jīng)驗是：因為一些我不需要在這里談及的理由，發(fā)展取向?qū)θ祟惿鐣�研究的推進是不可或缺的。帶有哲學(xué)頭腦的社會學(xué)家，或者帶有觀念史取向的社會學(xué)家，將發(fā)現(xiàn)他們很難理解這樣一點：我關(guān)于發(fā)展取向有用的這個信念，是通過研究本身的實踐任務(wù)而成型的。這不是哲學(xué)教條，也不是作為個人偏好的結(jié)果而被選擇的公理。這是一種理論立場，它存在于研究經(jīng)歷本身，并通過這種經(jīng)歷得以形成。它不能夠被不關(guān)心經(jīng)驗證據(jù)的哲學(xué)論證所駁斥。要駁斥它，只能通過充足的證據(jù)展示，比如文明化的迸發(fā)，及我所指出的人們行為及情操準(zhǔn)則的那些長期的方向性變化，并沒有發(fā)生。