民間故事是時間的藝術(shù)是理解民間故事的根基。我們在欣賞、研究民間故事的時候，或者在制作民間故事繪本、改編民間故事書的時候，切勿忘記民間故事是時間的藝術(shù)這一基本特征。

我在研究民間故事的過程中發(fā)現(xiàn)，民間故事具有獨特的講述法則。這些法則是民間故事在口口相傳的過程中逐步獲得的。

民間故事的講述法則從根本上可以說是民間故事的詩學。提到法則，有些讀者或許會想到英語或日語的語法。各位可以試想一下，我們說的日語是我們出生以后自然習得的語言，我們說的時候并沒有意識到其中的語法。但是，研究者們經(jīng)過整理、考察語言的共性后發(fā)現(xiàn)，我們所說的日語中蘊含著一些基本的法則。于是，就用下一段活用、上一段活用等來標記這些法則。民間故事家們也是如此，他們在講故事的時候并沒有意識到什么敘述的規(guī)律，只是講述自己以前聽到過的故事而已。但是，研究者們經(jīng)過搜集大量資料并進行整理之后發(fā)現(xiàn)，講故事也有共通的法則和規(guī)律。所以說，民間故事也是有法則的。

民間故事不僅有法則，還有其獨特的語言。我們既可以稱它為故事性語言，也可以效仿文學稱之為故事體。不過，由于民間故事本就不是以文章的形式寫出來的，因此故事體這個詞實際上并不太貼切，用講述方式更好一點，但還是稍顯曖昧。我認為用講述體一詞最為合適�？偠�言之，民間故事有其獨特的講述體。人們常說民間故事特別凝練民間故事具有獨特的韻味，這些都與民間故事獨特的講述體密切相關(guān)。

民間故事的法則、民間故事獨特的講述方式以及民間故事的整體結(jié)構(gòu)，構(gòu)成了民間故事的獨特詩學。接下來，我將在第一章中結(jié)合日本的民間故事、在第二章中結(jié)合德國和西伯利亞的民間故事，通過實例向讀者們展示民間故事詩學究竟是什么。