中國先秦時代有兩部奇書，一部是《山海經(jīng)》，另一部是《穆天子傳》。歷代學(xué)者對它們的內(nèi)容和性質(zhì)爭議不斷�！渡胶＝�(jīng)》先后被當(dāng)作地理志、小說、巫書、神話等等，《穆天子傳》先后被視為帝王起居注、傳記、小說、游記等等。要研究《山海經(jīng)》和《穆天子傳》，就必須先弄清二者的性質(zhì)，以及為什么會發(fā)生上述爭議。任乃宏先生的主要研究方法是依托現(xiàn)代地理學(xué)和考古學(xué)成果，細(xì)讀原文，重新審視過去《山海經(jīng)》和《穆天子傳》研究中存在的問題，再提出自己的合理化解讀。這種方法完全貫徹在作者定位古昆侖山的研究之中。