本書是以中國動畫草創(chuàng)期及發(fā)展為內容的著作，講述從1926年中國第一部動畫作品《大鬧畫室》誕生，至1986年以上海美術電影制片廠為領軍機構中國動畫呈現(xiàn)蓬勃發(fā)展的氣象，展現(xiàn)了中國動畫電影草創(chuàng)期至輝煌時期一以貫之的藝術創(chuàng)新和探索的特質。與此同時，此書絕非一般生硬的歷史記錄，而是大時代下一群動畫熱愛者的青春群像。作者親身接觸了這段歷史中的人物萬氏兄弟、日本人持永只仁、王樹忱、特偉、金近、錢家駿、段孝萱、阿達、唐澄……他們帶著獨特的個性和形象撲面而來，他們對動畫技術和藝術的熱情和探索，對動畫新人的不斷培育，才有了那些久經(jīng)流傳的動畫作品：《鐵扇公主》《漁童》《大鬧天宮》《小蝌蚪找媽媽》《阿凡提》《三個和尚》《天書奇譚》，等等。

本書寫人記事，也提供了珍貴的影像資料，例如一些動畫電影的分鏡頭腳本、中日兩國動畫人的交流和切磋畫面。對于中國電影史而言，本書不僅僅是珍貴的文獻資料，也許還可以為當下的動畫電影創(chuàng)作提供養(yǎng)分。例如，近年來風行一時的《西游記之大圣歸來》、哪吒系列電影，其中的主角孫悟空和哪吒，早在中國動畫初創(chuàng)期就已出現(xiàn)，而且占有十分重要的地位。

編者盧子英補充介紹了自80年代末以來六個與中國動畫業(yè)界關系密切的活動。這幾個活動，中國動畫界最具代表性的人物都參與其中，反映了中國動畫與國際業(yè)界的交流。讀者從中可以對中國動畫的發(fā)展有更深的了解。