《自然新解》是一部顛覆傳統(tǒng)生態(tài)觀念的著作，通過對澳大利亞生態(tài)系統(tǒng)的深入觀察，挑戰(zhàn)了人類對"自然"的固有認知，批判了將"原始荒野"視為唯一真正自然的浪漫主義觀念，并提出：人類改造的環(huán)境本身就是一種新型的自然。

作為一位經(jīng)驗豐富、富有激情的生物學家，他用全書用四大部分23個章節(jié)，400多個實地觀察案例，從多角度詳細向讀者說明，了解我們與大自然的關系是多么的重要。例如，某些鳥類演化出新的鳴叫頻率以穿透城市噪音，揭示了物種通過行為可塑性快速適應人類環(huán)境；論證了人工水體、農(nóng)田、垃圾場創(chuàng)造的新生態(tài)位，并指出傳統(tǒng)保護區(qū)模式的局限性，等等。

作者指出，自然與非自然的界限已經(jīng)模糊，生命正以我們尚未充分認知的方式與人類文明共演化：我們沖廁所或倒垃圾時，很少考慮我們的廢棄物去往何方。碰巧的是，我們產(chǎn)生的污水確實很重要，它會影響沙漠死水潭中的鴨子、島嶼上的稀有植物、西伯利亞的涉禽和城鎮(zhèn)附近雨林樹木的生存。人與自然的聯(lián)系比我們想象的更緊密。我們是龐大食物網(wǎng)的一部分，這食物網(wǎng)將我們與鯊魚、蛇、青蛙以及其他各類物種聯(lián)系在一起。

本書對傳統(tǒng)生態(tài)學提出了方法論挑戰(zhàn)，也表達了一些具有爭議性的觀點，如主張應對部分入侵物種的生態(tài)價值進行重估，認為生物多樣性崩潰論被夸大等等。但他開創(chuàng)性的城市與荒野對比研究法，以及書中倡導的動態(tài)保護理念，不僅促成了野生動物友好型城市設計的思潮，更推動了澳大利亞對《國家公園管理法案》的修訂。

作者特地為本書撰寫了中文版序言，鼓勵讀者用身邊的實例類比書中的描述，主動去發(fā)現(xiàn)動植物如何適應人類環(huán)境的中國故事。

本書為新知文庫2025年特別策劃的三個品種之一，邀讀者一起審視當下，思考未來。