科幻是一種關(guān)于變化的文學(xué)。如果說(shuō)科學(xué)革命以前，想象力描繪的虛構(gòu)世界依附于神話、民謠與傳奇故事，那么自十六、十七世紀(jì)開(kāi)始，想象力開(kāi)始依附世俗的技術(shù)、科學(xué)的理性與脫離神學(xué)的自然奧秘，現(xiàn)代意義的科學(xué)幻想應(yīng)運(yùn)而生。歷經(jīng)十九、二十世紀(jì)科學(xué)范式與技術(shù)創(chuàng)造的猛烈迭代，科學(xué)與技術(shù)本身似乎正在超越人類想象力，發(fā)展為龐然巨物或形態(tài)怪誕的新宇宙�？茖W(xué)幻想作為一種想象力的當(dāng)代表達(dá)方式，本身也面臨新一輪的革新。此時(shí)，岡恩所意指的變化，不僅關(guān)乎內(nèi)容，也關(guān)乎形式；不僅關(guān)乎科學(xué)認(rèn)知，也關(guān)乎技術(shù)感性。科幻作為類型文學(xué)，總需迭代自身的定義與范式。

面對(duì)變化的科幻，科幻理論的內(nèi)在訴求，便是描繪科幻范式的變化規(guī)律。除卻對(duì)不同時(shí)代科幻的枚舉與分類，創(chuàng)作者、編輯、學(xué)者都嘗試從不同層面定位科幻的本體結(jié)構(gòu)。根斯巴克將技術(shù)創(chuàng)新視為科幻作品變化的動(dòng)力。海因萊茵與勒奎恩更進(jìn)一步認(rèn)為，推想或思想實(shí)驗(yàn)，構(gòu)成科幻對(duì)未來(lái)事件的現(xiàn)實(shí)主義推演。蘇恩文相信科幻是對(duì)新奇性的認(rèn)知有效推演，是一種想象性的替代文學(xué)。詹姆遜則擴(kuò)展蘇恩文對(duì)烏托邦的定義，視科幻為烏托邦構(gòu)建的本體表達(dá)。麥克海爾也從后現(xiàn)代的視角，定義了科幻的多元本體。進(jìn)入二十一世紀(jì)，科幻理論的版圖變得更為復(fù)雜。小西瑟瑞-羅內(nèi)以 《科幻七美》 覆蓋了科幻的技術(shù)與感性表達(dá)特質(zhì)。梅亞蘇則基于自身的哲學(xué)理論，認(rèn)為科幻仍依托于認(rèn)知框架，無(wú)法投入真正自由的虛構(gòu)。時(shí)至今日，除卻種族、性別等源自西方馬克思主義文化研究的議題，對(duì)于科幻本體的定位，仍并未形成十分清晰的理論脈絡(luò)。不同理論家圍繞各自的核心概念展開(kāi)，形成了某種理論的星叢。

而退一步觀之，科幻的肯定者或否定者，都認(rèn)同科幻的想象力具有豐富的虛構(gòu)特質(zhì)。對(duì)科幻持肯定態(tài)度的研究者，往往認(rèn)同科幻想象的認(rèn)知邏輯與認(rèn)知因素。對(duì)科幻持否定或搖擺態(tài)度的研究者，則認(rèn)為感性 （或非理性、非認(rèn)知） 決定著想象力的自由程度與藝術(shù)品創(chuàng)新高度。換言之，如將感性 （包括情緒、共情） 與認(rèn)知 （包括邏輯、理性） 視為對(duì)立的官能，科幻創(chuàng)作所需的想象力又須兼而有之，我們將如何進(jìn)行科幻創(chuàng)作？將如何闡發(fā)科幻理論？這或許是未來(lái)的科幻作者與科幻研究者所需直面的問(wèn)題。但此問(wèn)題并不是非此即彼的選擇，畢竟，傳世的科幻每每通過(guò)想象，抵達(dá)不可想象之物 （世界）�？苹孟胂蟮某�越性訴求，不拘泥于感性與認(rèn)知之分，反而必須二者兼?zhèn)�，方能體現(xiàn)科幻作品科學(xué)與藝術(shù)的雙重特質(zhì)。未來(lái)科幻理論的落足點(diǎn)，或許需首先析清想象力的運(yùn)作中感性與認(rèn)知的關(guān)系。