第1章

收容服苦役罪犯的監(jiān)獄中庭里燥熱難耐，一只黑色的蝎子正在沙地里鉆來鉆去。這座監(jiān)獄位于尼羅河谷與卡哈爾綠洲之間的荒涼地帶，距離東邊的圣城卡納克有兩百多千米，專門收容服苦役的盜竊慣犯。氣溫較低時，他們便負(fù)責(zé)維修河谷與綠洲間的路，以供驢隊(duì)運(yùn)送貨物。

監(jiān)獄的負(fù)責(zé)人長得高大魁梧，只要有人不守紀(jì)律，就可能被他以重拳毒打。法官帕扎爾已經(jīng)不止十次向他提出請求了我受不了這種特別待遇，我要跟別人一起做工。

帕扎爾身材瘦長，一頭淡棕色的頭發(fā)，額頭又寬又高，還有一雙灰綠色的眼睛。經(jīng)過這番苦難，他已然不再年輕，但還是在無形中流露出高貴的氣質(zhì)，令人肅然起敬。

你跟其他人不一樣。負(fù)責(zé)人對他說。

我也是囚犯。

你并未被判刑，只是秘密拘禁。對我來說，你這個人根本不存在。名冊上沒有你的名字，也沒有身份識別號碼。

那我也可以去鑿石頭啊。

你還是回去坐下吧。

監(jiān)獄的負(fù)責(zé)人不敢對這名法官掉以輕心，畢竟他審問過著名的阿舍將軍，而他最好的朋友蘇提還公然指控阿舍將軍折磨并謀殺了一名埃及偵察兵，且與埃及人的世仇貝都因人、利比亞人勾結(jié)叛國。

在蘇提指認(rèn)的地點(diǎn)并沒有發(fā)現(xiàn)那名士兵的尸體，因此陪審團(tuán)無法定將軍的罪，只能宣布延長調(diào)查。然而調(diào)查程序很快便宣告結(jié)束，因?yàn)榕猎鸂栒`入圈套，成了謀殺其恩師的嫌疑犯，他的恩師是即將擔(dān)任卡納克神廟大祭司的賢人布拉尼爾。警方以現(xiàn)行犯的身份將他逮捕，并以罔顧法律之名將他移送監(jiān)獄。

帕扎爾盤腿坐在滾燙的沙地上。他腦中不斷浮現(xiàn)妻子奈菲莉的身影。曾有很長一段時間，他以為永遠(yuǎn)都得不到她的愛了，不料幸福驟然降臨，來勢洶洶，猶如夏日陽光般猛烈。只可惜這份幸福來得快，去得也突然，一夕之間他被逐出了那個快樂天堂，今后恐怕也重返無望了。

此時忽然刮起了熱風(fēng)，風(fēng)沙一陣陣地刺痛了帕扎爾的皮膚，但頭上裹著白布的他卻毫不在意，一心回想調(diào)查的過程。

他只是個來自外省、迷失在孟斐斯這個大城市里的小法官，實(shí)在不應(yīng)該去注意那份奇怪的文件，也不該表現(xiàn)得太過認(rèn)真。當(dāng)時，帕扎爾發(fā)現(xiàn)五名榮譽(yù)衛(wèi)兵的死，其實(shí)是一宗以意外事件粉飾的謀殺案，還發(fā)現(xiàn)神廟專用的神鐵大量遭竊，以及一場牽涉到高層官員的陰謀。

但是他并沒有足夠的證據(jù)來證明阿舍將軍的罪行，以及他意欲推翻拉美西斯大帝的企圖。

正當(dāng)帕扎爾獲得首相授權(quán)，有機(jī)會將這些事件一一拼湊起來時，厄運(yùn)便來臨了。

出事那晚的每分每秒，帕扎爾都記得清清楚楚。起先，帕扎爾收到一封匿名信，信中說布拉尼爾身處險(xiǎn)境，接著帕扎爾慌慌張張地跑過市區(qū)的街道，在布拉尼爾家中發(fā)現(xiàn)了他的遺體，他的脖子上還插著一枚貝殼做的細(xì)針，最后警察局長出現(xiàn)了，并立刻將帕扎爾作為嫌疑犯逮捕。之后，在孟斐斯最高層法官門殿長老的秘密策劃之下，帕扎爾被送進(jìn)了這座監(jiān)獄。在歷經(jīng)這一切之后，他只能陷入絕望痛苦之中，而事情的真相依舊不明。

這場陰謀太完美了。本來，有了布拉尼爾的支持，帕扎爾可以進(jìn)入神廟，查出偷竊神鐵的人是誰。可是，布拉尼爾和那些退役軍人一樣，遭到一群居心叵測的神秘人物滅口。帕扎爾已經(jīng)得知這些人都是外籍人士，其中包括一名女子和多名男子，他懷疑化學(xué)家謝奇、牙醫(yī)卡達(dá)什，以及德內(nèi)斯的妻子她富有、極具影響力卻不太老實(shí)，但終究都只是毫無真憑實(shí)據(jù)的懷疑罷了。

帕扎爾忍受著酷熱、風(fēng)沙與粗茶淡飯，因?yàn)樗�要活下去，他要再次將奈菲莉摟進(jìn)懷中，他還要看到公理正義再度開花結(jié)果。

他的上級門殿長老，會怎么解釋他的失蹤呢？又散布了哪些關(guān)于他的謠言？

雖然這座監(jiān)獄面山之處沒有警戒，但逃出去是不可能的。只靠一雙腳，又能走多遠(yuǎn)？他們把他關(guān)在這里，就是想耗盡他的精力，當(dāng)他受盡折磨、精疲力竭、絕望至極時，必定會開始胡言亂語，就像一個可憐的瘋子。

不過他相信奈菲莉和蘇提不會放棄，他們必定會不顧外界的謠言，在埃及各地尋找他的蹤跡。他一定要堅(jiān)持下去。

五名陰謀者又在他們平常聚集的廢棄農(nóng)莊碰面了。氣氛十分愉快，一切發(fā)展都在他們的預(yù)料之中。

他們侵入基奧普斯大金字塔，并盜走了象征著權(quán)力的金腕尺與眾神的遺囑，讓拉美西斯大帝失去了合法統(tǒng)治的證物。

他們離最后的目標(biāo)越來越近了，不論是謀殺守護(hù)斯芬克斯像的五名衛(wèi)兵，進(jìn)而侵入通往金字塔的地下通道，還是陷害法官帕扎爾，都只是小事，也早就被他們拋到九霄云外去了。

現(xiàn)在唯一棘手的是拉美西斯還在硬撐。其中一人說。

我們要有耐心。

你說的是你自己吧。

我說的是每一個人，我們還需要一點(diǎn)時間為我們將來的帝國奠定基礎(chǔ)。拉美西斯越是受到束縛、越是無法行動、越是自覺即將走向滅亡之路，我們就越容易成功。他不能向任何人透露金字塔被人侵?jǐn)_，也不能說出他所負(fù)責(zé)的能源中心已經(jīng)無法運(yùn)作。

他的力量很快就會枯竭，到時候他就不得不舉行再生儀式了。

誰會強(qiáng)迫他呢？其中一人遲疑地問道。

傳統(tǒng)、祭司和他自己。他是逃避不了這份責(zé)任的。

儀式結(jié)束后，他必須向人民展示眾神的遺囑。

而眾神的遺囑現(xiàn)在在我們手中。

到時候，拉美西斯就得將王位讓給繼承人了。

甚至可能由我們來指定呢！

他們五人已經(jīng)開始品嘗勝利的甜美滋味了。他們不會給拉美西斯大帝任何選擇的機(jī)會，他勢必會淪為奴隸。凡是參與這項(xiàng)計(jì)劃的人都將依功論賞，每個人都將占據(jù)高位。世界上最大的國家即將屬于他們，他們會改變機(jī)關(guān)部門的結(jié)構(gòu)、替換新血，使整個國家的面貌煥然一新，和廢帝拉美西斯統(tǒng)治的時候全然不同。

在等待時機(jī)成熟之際，他們努力地建立人脈、籠絡(luò)人心。謀殺、賄賂、暴力，無所不用其極，誰也不覺得內(nèi)疚。要想奪得權(quán)力，便必須付出這樣的代價。