本書收錄了余華四十余篇文章，由自序、他序以及三篇附錄構成。這些文章里，余華分享了作品背后的故事、寫作的考量以及對筆下人物和命運的思索，為讀者理解他的作品提供一把寶貴的鑰匙。這些文章橫跨三十五年，涵蓋作者不同時期對寫作、敘述的思考，足以勾勒余華在文學上逐步走向成熟的歷程。除此之外，余華也大量談及自己所欣賞的作家，在與其作品的共鳴中，折射出作者的獨特視角和文學觀點。