本書運用多學科交叉的研究方法對敦煌所出禪宗早期文獻進行整理研究，在敦煌禪宗文獻的研究中具有開拓性。具體而言，運用歷史文獻學、�？睂W、歷史學、考古學的相關理論和方法，著重探討敦煌所出禪宗早期文獻，分析其形成的歷史基礎及社會背景、以及其呈現(xiàn)出的不同狀態(tài)下的發(fā)展面貌，揭示它們的歷史性變化的原因。對于歷史文獻而言，從單一要素--敦煌所出禪宗早期文獻的歷史流變研究也是學術研究的一種嘗試，具有一定的學術創(chuàng)新價值。此外，從本書的內容而言，立足于長期以來忽視禪宗早期文獻研究的現(xiàn)狀進行探討每一文獻的歷史流變、內容差異、內容來源等問題，相關結論可為學界和社會全面認識敦煌文獻提供重要參考。