卡爾·索爾的這本以人類生存環(huán)境為研究對象的著作，一反當(dāng)時地理學(xué)界盛行的機械決定論教條，關(guān)注人類生存與大地之間“相互定位”的關(guān)系，充滿了自由精神和想象力。他以生態(tài)-人類學(xué)的方法追溯了人類(生存與文化)與植物界之間的密切關(guān)聯(lián)，他筆下的人類生活，是家鄉(xiāng)故人親切、簡樸、養(yǎng)育的生活，與無機的環(huán)境、動物、植物之間，構(gòu)成了和諧共生的民謠般美好的關(guān)系。它贊美這種關(guān)系，將之稱為生態(tài)的倫理；他贊賞一種簡樸的文化，認為這比起現(xiàn)代技術(shù)的大量使用，更能維護一種對作為人類生存基礎(chǔ)的大地的無傷關(guān)系，從而維護人類更具潛力的可持續(xù)的未來。