本書一共分為“溯源·西學東漸”“激變·宏大敘事”“返正·本體探究”“專題·時代語境中的女性視角”四部分，分別回溯20世紀前期和中期中國現(xiàn)實主義藝術實踐和探索，探討源自歐洲的學院派古典寫實藝術技巧、手法如何與中國本土經(jīng)驗相結合，形成具有自身特點的現(xiàn)實主義創(chuàng)作脈絡和面貌，并匯集20世紀60年代至80年代中期上海油雕院現(xiàn)實主義創(chuàng)作的代表性作品與相關藝術文獻，展現(xiàn)這一時期上海油雕院現(xiàn)實主義創(chuàng)作的變化和發(fā)展。