本書系統(tǒng)論述了英國(guó)文化唯物主義和馬克思主義文學(xué)批評(píng)理論的歷史起源、發(fā)展脈絡(luò)、代表人物、操作策略以及學(xué)術(shù)成就，進(jìn)而探討二者之間的共性與差異，指出它們的優(yōu)缺點(diǎn)，以解決學(xué)界一直在爭(zhēng)議的文化唯物主義的屬性問題。通過翔實(shí)的研究和論證指出，早期的文化唯物主義與英國(guó)馬克思主義文學(xué)批評(píng)具有高度重合性，屬于馬克思主義文學(xué)批評(píng)的一部分；但是，在20世紀(jì)90年代經(jīng)過性別研究轉(zhuǎn)向之后，它與馬克思主義文學(xué)批評(píng)漸行漸遠(yuǎn)，更具后結(jié)構(gòu)主義研究的特色。本書的創(chuàng)新和獨(dú)到價(jià)值在于，梳理和辨析了文化唯物主義與英國(guó)馬克思主義文論之間微妙的傳承關(guān)系和理論分歧，同時(shí)探討了它與以往的社會(huì)歷史批評(píng)之間的揚(yáng)棄關(guān)系。