AStudyofWriting一書是作者格爾伯以開創(chuàng)科學的文字學研究為目的和宗旨，歷時20余年的學術成果，也是其重要的代表性著作。該書首次出版于1952年，1963年出版了修訂版。該著作的創(chuàng)作匯集了20世紀前葉美國語言學三個方面的優(yōu)勢：雄厚的考古研究基礎、印第安語言調(diào)查所積累的豐富資料，以及布龍菲爾德時代的語言學整體成就。作為世界文字學界的第一部普通文字學著作，AStudyofWriting的問世，被公認標志著普通文字學的正式建立。此后，任意一本世界文字史或普通文字學的著作，甚至是個體文字類型的通論性研究，在理論體系和觀念術語上都或多或少受到該書不同程度的影響。書中對于文字性質(zhì)的探討，文字類型的劃分，文字發(fā)展演變的規(guī)律性概括，對于我國的漢字學理論研究產(chǎn)生了重大影響。