巖畫是指古代人類描繪或刻制于洞窟石壁或露天巖石上的圖像和符號，巖畫是一種全球性的現(xiàn)象。從17世紀在北歐發(fā)現(xiàn)巖畫以來，全球五大洲陸續(xù)的發(fā)現(xiàn)了大量巖畫。巖畫已被普遍認為是早期人類記錄他們的社會、歷史及生存方式的一種途徑，并以此來表達他們對世界的理解、認識以及他們的信仰。而巖畫也被認為是再現(xiàn)早期人類歷史的直接依據(jù)。 內蒙古高原地帶是我國巖畫資源分布最為密集的地區(qū)之一，自東向西分布在錫林郭勒盟、烏蘭察布市、包頭市、巴彥淖爾市、烏海市、阿拉善盟。北方草原巖畫幾乎涵蓋了中國北方巖畫分布的三分之二的區(qū)域，是中國北方巖畫系統(tǒng)的重要組成部分。北方草原巖畫數(shù)量眾多，類型豐富，以動物巖畫為最核心的題材和內容，此外還有人物、狩獵、人面像、放牧、車輛、符號等巖畫類型。鑿刻為主要的制作技法。其中，陰山巖畫、曼德拉山巖畫、桌子山巖畫最為著名。 目前，國內學術界對于中國北方草原巖畫還沒有進行系統(tǒng)的研究，尤其是將內蒙古高原地帶作為一個整體來分析。而對于內蒙古高原地帶巖畫的研究，不僅會推動內蒙古高原，甚至歐亞草原的巖畫研究。以陰山巖畫為主的巖畫群，入選了中國申遺預備清單，但申遺不能單劃出陰山巖畫群作為申遺對象，而應將草原地帶巖畫作為一個整體進行聯(lián)合申遺。因此，我們的研究將為該區(qū)域的聯(lián)合申報世界文化遺產(chǎn)提供科學的研究報告。 本書首先從北方草原地帶的地理環(huán)境、歷史，及相關的考古學文化入手，分析巖畫產(chǎn)生的歷史和地理背景，然后分區(qū)域介紹內蒙古高原巖畫的分布，通過對各區(qū)域巖畫類型的分析，得出不同區(qū)域的巖畫分布特征，進而總結出該區(qū)域巖畫所具有的整體分布特征，這為后面探討巖畫的年代問題奠定基礎。作者多年來專注于中國北方巖畫的考古學研究，在巖畫研究方面積累了大量的研究資料，并在核心期刊發(fā)表了多篇文章，頗有研究心得。