本書選取數(shù)百件史料價值較高的尺牘，力圖涵蓋端方一生的方方面面，除了令讀者加深對他本人的了解，也希望可以提供一些易遭忽視的文史線索，乃至一窺當(dāng)事人的心路歷程。對于暢所欲言的私函與正襟危坐的公函的取舍，盡量顧及全書的平衡性。如盛宣懷《愚齋存稁》的一百卷電報中，重點截取了三個階段，即代理陜西巡撫，準(zhǔn)備迎接逃來西安的慈禧、光緒一行；兩江總督任上，應(yīng)對百萬逃難饑民的安置問題；臨危受命，處置保路運動，并皆可與書中所録同時期的私函參讀。
粗略統(tǒng)計，至少涉及了義和團(tuán)、八國聯(lián)軍、日俄戰(zhàn)爭、筑路風(fēng)潮、內(nèi)閣人選變動、官場傾軋、考察各國制度、官制改革、籌備憲政、江南禁煙、江北賑災(zāi)、鑄造銀圓、開采銅礦、建立巡警制度、監(jiān)視孫黃、革命黨起事、創(chuàng)辦實業(yè)、學(xué)堂規(guī)章制度、留學(xué)生待遇、華僑國籍、中國公學(xué)、國際鐵路會議、米蘭世博會、旅歐見聞、王照案、徐錫麟案、《蘇報》案、《中華報》案、徐州教案、毀秋瑾墓案、搜購鍳藏各類文物、訪碑拓碑、拓贈埃及古刻、編撰藏品目錄、影刻宋元善本、重刻名碑、修復(fù)古跡、敦煌學(xué)肇始、整理地方文獻(xiàn)、為亡友編遺集、東坡生日雅集、家庭開銷、伯母病故、整理祖墳等話題。

曾任兩江總督、直隸總督等要職的晚清重臣，譽滿海內(nèi)外的文物收藏大家，端方的友朋尺櫝。

史學(xué)理論中有一種老生常談，説的是由事實而得出的故事是一種濃縮，即將行爲(wèi)經(jīng)歷的時間濃縮爲(wèi)講述的時間，將人們有關(guān)某個特定歷史時期所知的一切事實縮減成只剩那些重要的事實。
海登·懷特《元史學(xué)：十九世紀(jì)歐洲的歷史想象》

爲(wèi)了避免終日食用壓縮餅乾，我們所關(guān)注的就不僅是大量所謂歴史的細(xì)節(jié)，也需嘗試重構(gòu)鮮活的人物。晚近面世的一些傳記年譜，尤其以政界人物爲(wèi)傳主的著作，卻往往只見一尊尊面目欠真切的宦像，除了公務(wù)無非公務(wù)，似乎一入仕途，便只具備政治生命而再非性情中人，其內(nèi)心波瀾與私人生活都無足輕重或乏善可陳。
托活洛·端方（一八六一一九一一），直隸浭陽（今河北豐潤）人，滿洲正白旗，字午橋，號匋齋（一作陶齋），謚忠敏。他是曾任兩江總督、直隸總督等要職的晚清重臣，也是譽滿海內(nèi)外的文物收藏大家。他還是出洋考察列國政治的五大臣之一，回國後大力鼓吹憲政（他所接受的立憲理念，甚至超過今天許多人對民主與憲政的認(rèn)識，見景凱旋《清末新政的悲�。罕Ｂ愤\動中身首異處的端方》，《南方都市報》二〇一一年七月三十一日），引進(jìn)西學(xué)，主持建立第一批現(xiàn)代意義的圖書館、博物館、大中小學(xué)、幼稚園，籌辦中國首次商品博覽會，派遣大批官費留學(xué)生，而其幕府、交游將一代俊彥網(wǎng)羅殆盡，隱然相繼成爲(wèi)兩湖、江南、京城的風(fēng)雅盟主，一生不可不謂多彩斑斕。
近年來的端方熱方興未艾，論著迭出，但總體而言，對一手史料的發(fā)掘似差強人意。儘管端方及其僚友生前似乎很注意文獻(xiàn)史料的保存，現(xiàn)在分藏於海內(nèi)外各家公藏機構(gòu)的大宗檔案資料數(shù)以十萬計，卻時見一些不著邊際的巷談稗説、網(wǎng)絡(luò)流言被奉爲(wèi)信史，屢屢引用。究其原因，浩如煙海的晚清史料至今向公衆(zhòng)開放的程度有限，即使已開放的部分，其中不乏稿本、原件等，大多也有待辨識整理，方能得以利用，而非公藏品更搜集不易，這在一定程度上造成了研究的瓶頸。....................

托活洛·端方（1861-1911），直隸浭陽（今河北豐潤）人，滿洲正白旗，字午橋，號匋齋（一作陶齋），曾任陜西巡撫、湖北巡撫、湖南巡撫、兩江總督、直隸總督等要職，同時也是晚清數(shù)一數(shù)二的文物收藏大家。其藏品如毛公鼎、王齊翰《勘書圖》、蔡襄《謝賜御書表詩》、宋拓《化度寺碑》、宋刊百衲本《資治通鑒》等，都無愧為國之重寶。
魏小虎，上海博物館敏求圖書館副研究館員。主要從事古籍、碑帖文獻(xiàn)的整理研究，編著《戚叔玉捐贈歷代石刻文字拓本目錄》、《碑拓鑒要》、《四庫全書總目匯訂》、《上海博物館藏碑帖珍本叢刊》（第一、二輯）等。

前言一
凡例一

丁浩（一通）
于式枚（三通）
王彥（一通）
王瓘（一通）
王守訓(xùn)、王懿榮（一通）
王懿榮（十一通）
升允（六通）
卞緒昌（一通）
田吳炤（一通）
朱照（一通）
江德宣（一通）
那桐（一通）
李家駒（一通）
李涵萼（一通）
李葆恂（七通）
李經(jīng)羲（一通）
吳士鑑（二通）
吳重憙（一通）
何乃瑩（三通）
佚名（一通）
佚名（一通）
佚名（一通）
佚名（一通）
佚名（一通）
汪大燮（三通）
汪鳴鑾（三通）
沈翔雲(yún)（一通）
范源廉（一通）
林世燾（一通）
林開謩（一通）
林耀廷（一通）
松壽（一通）
杭慎修（一通）
易順鼎（一通）
金蓉鏡（一通）
周宣（一通）
周馥（二通）
周樹模（一通）
胡玉瀛（一通）
韋華棣（一通）
俞樾（一通）
俞陛雲(yún)（一通）
俞廉三（六通）
袁世凱（二通）
袁勵準(zhǔn)（二通）
夏壽田（一通）
徐郙（一通）
翁斌孫（二通）
陳籙（一通）
陳三立（十六通）
陳慶年（五通）
孫萬春（一通）
孫慶祺（一通）
孫寶琦（一通）
陶駿保（一通）
盛宣懷（四通）
許星璧（一通）
許鼎霖（一通）
康誥（一通）
梁誠（一通）
梁鼎芬（一通）
張謇、熊希齡、鄭孝胥等（一通）
張謇（七通）
張之洞（二通）
張仁黼（一通）
張以翔（一通）
張曾敭（一通）
張鳴岐（一通）
黃誥（一通）
黃紹箕（一通）
黃嗣東（二通）
程式穀（四通）
程志和（三通）
喬樹楠（一通）
馮端（一通）
勞乃宣（二通）
惲毓鼎（一通）
費念慈（六通）
瑞澂（一通）
楊度（一通）
楊晟（一通）
楊士琦（一通）
楊士燮（一通）
楊文鼎（二通）
楊守仁（二通）
廉泉（一通）
溥頲（一通）
趙鳳昌（一通）
端緒（一通）
鄭杲（一通）
熊希齡（二通）
鄧邦述（二通）
樊增祥（二通）
劉世珩（二通）
錢葆青（一通）
戴鴻慈（四通）
藍(lán)光策（一通）
闊柱（一通）
繆荃孫（四通）
瞿鴻禨（一通）
顔世清（一通）
嚴(yán)金清（一通）
羅崇齡（一通）
饒士端（一通）
寶熙（一通）
繼昌（三通）
□彥（一通）
□鑄（一通）
盛宣懷、端方往來函電（九十八通）

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