本書蘊(yùn)釀時(shí)間較長，大約從給復(fù)旦學(xué)院開設(shè)核心課程《文選》與中古文采風(fēng)流、《文選》與中古社會開始，迄今已有十八年時(shí)間。期間出國三年有余，對于外國經(jīng)典讀本的編撰頗有欣羨，尤其是人家將學(xué)術(shù)內(nèi)涵注入大學(xué)教材、務(wù)求精深出于簡潔的特色，極為動(dòng)心。自知水平有限，離人家的經(jīng)典讀本如《荷馬史詩讀本》、《莎士比亞手冊》之類所體現(xiàn)的全方位精品意識距離甚遠(yuǎn)，不過還有有點(diǎn)小小的奢望，期待將《文選》十六講做得深入、漂亮一些。本書的序言，綜述《文選》在中國文學(xué)和文化史的地位，兼及其作為歷代文學(xué)教科書的內(nèi)涵，以及其在中古文術(shù)和文化中的特異風(fēng)采。其后是分十六專題，每一專題圍繞一個(gè)主題選目：正文、解題、注釋和相近主題延伸閱讀文本，力求要言不煩，即使不能精當(dāng)，也盡量避免繁蕪過甚。每個(gè)主題附錄相關(guān)書目和論文標(biāo)題，中英文兼收，以利立意鉆研者有途轍可尋。通過本書之寫作，希望對專業(yè)研究者有所裨益，同時(shí)也讓一般讀者對《昭明文選》有較為全面而深入的了解。