疫苗在人類預防疾病中起著無可替代的作用。中西藥物能夠減輕患者的疾病痛苦甚至使患者痊愈，但只有疫苗才能預防疾病的發(fā)生。
從法國巴斯德發(fā)明狂犬病疫苗至今，疫苗的發(fā)展經歷了100多年的歷史，天花的消滅和脊髓灰質炎的基本消滅都是依靠疫苗完成的。今天，疫苗技術在迅速發(fā)展，傳統(tǒng)疫苗繼續(xù)發(fā)揮著重要作用，而新型疫苗正方興未艾，顯示出巨大的發(fā)展?jié)摿Α?br />但疫苗的發(fā)展也遇到一些問題。傳統(tǒng)疫苗研制的基本過程是從臨床獲得自然抗原出發(fā)，通過一系列措施獲得減毒或滅活的抗原用于制備疫苗，并經過適當?shù)膭游锬Ｐ瓦M行試驗，制備疫苗后接種人體，通過抗原與靶點的結合獲得細胞免疫和體液免疫的效果。目前的主要問題是，有些疾病的抗原難以通過傳統(tǒng)方式獲得，有的抗原難以進行體外培養(yǎng)，有的抗原難以找到合適的動物模型。
在疫苗使用方面，從事疫苗學臨床應用的學者很早就注意到疫苗在不同免疫人群中的效果不一樣，甚至在某些特殊人群中會發(fā)生各種不良反應。這影響了疫苗的預防效果，也阻礙了新疫苗的臨床應用。
隨著基因組學研究的進展，人們認識到基因組學獲得的知識可以應用于疫苗學研究。疫苗通過特定靶點發(fā)揮免疫作用，而基因多態(tài)性將影響疫苗在不同人群中的作用，疫苗基因組學的概念由此產生。對于一些難以通過傳統(tǒng)方式獲得或難以培養(yǎng)的抗原，可以應用基因組學技術，找出適合預防疾病的靶點，根據(jù)靶點設計獲得抗原，這就是反向疫苗學的理念。
然而，通常從事疫苗學研發(fā)的很多學者不熟悉遺傳學理論，而從事基礎遺傳學研究的學者又少有機會將遺傳學，特別是基因組學研究成果應用于疫苗研究。
鑒于此，我們專門組織了由長期從事遺傳多樣性研究的人員和具有豐富疫苗研發(fā)經驗的人員組成的編撰小組，力求將遺傳學基礎研究與疫苗學研發(fā)融合起來思考問題，明確提出疫苗遺傳學的新學科概念，從理論上充分闡述基因多態(tài)性對疫苗的影響，將基因組學的研究成果應用于新型疫苗設計的理論和具體實踐中，希望能有一定的理論創(chuàng)新，并對疫苗研發(fā)實踐具有一定的指導作用。
疫苗遺傳學概念的提出是一種新的學術探索，限于撰寫人員的水平，可能有闡述不夠清楚甚至錯誤的地方；由于國際學術界相關領域的進展迅速，本書也可能反映得不夠全面。希望得到從事疫苗研究、遺傳學和免疫學研究的科研人員指正。
褚嘉祐
中國醫(yī)學科學院醫(yī)學生物學研究所