本書選取的歌種，大部分是自然形成且有民間名稱的，它們雖然不似信天游、花兒這樣全國聞名，但都是珍藏在民間的文化傳統(tǒng)，值得調查和研究。本書屬于專題性研究文集。特色之一是使用第一手資料，17位作者都經歷了實地調查過程，另一位也使用了文化館提供的調查資料，各篇的材料和結論真實可信。特色之二是各篇視角統(tǒng)一，全部從歌種角度進行全面研究。特色之三是體例統(tǒng)一，所呈現的文本包括文字描述(歌種概念、調查實錄、形態(tài)描述、當地收集整理工作等)、曲譜、照片。對歌種的專題研究，目前尚未見到出版物，故本書具有創(chuàng)新性。18個研究對象之中的多數是第一次被作為歌種進行全面考察，成果具有填補空白的意義，能為今后的理論研究、創(chuàng)作、表演提供可供參考的資料。近20萬字的文稿中，浸透了每個寫作者的汗水和努力，印刻著采風者千里之外的足跡，記錄著不同的時空中寫作者與民間歌者的對話。有些篇目，或許只是是研究的出發(fā)點；另一些，則可能是唯一的記錄。