城墻與城門是權(quán)力的象征和維護(hù)權(quán)力的工具，通過它，統(tǒng)治者一方面可以更好地對城里的人民進(jìn)行限制和管理，維護(hù)自己的統(tǒng)治；另一方面又可以在戰(zhàn)事中抵御敵人的進(jìn)攻，占據(jù)軍事上的優(yōu)勢。北京現(xiàn)在仍然保存著一些城墻與城門，通過它們不僅可以尋覓古代城池的蹤影，而且能夠領(lǐng)略到昔日都市城垣的雄壯，欣賞到它古樸的外觀和變化多樣的建筑工藝，想象到它綿延不絕的姿態(tài)和高屋建瓴的氣勢。遼代南京城位于今宣武門西南一帶，中心位置在廣安門一線。在此基礎(chǔ)上，金代進(jìn)行了充分利用，并經(jīng)過改造擴(kuò)建，位置仍在宣武門西南隅。元代建造大都城，城址發(fā)生很大變化。考慮到中都城的破壞和城市水源問題，大都城址被轉(zhuǎn)移至中都城的東北處。明洪武元年，改建北平府城，大都北面的部分城區(qū)被放棄。明朝又重建都城，將元大都南城墻向南推進(jìn)了二里，都城范圍得以擴(kuò)大。再后來，明朝又加建了外郭，擴(kuò)建了南城，使北京城變成“凸”字形。就宮城而言，明代北京城沿用了元代大都城的舊址，但向南有些移動，位置更接近都城中央。而且，明代北京城的皇城東、北、南三面也擴(kuò)大了，增加了與宮城的間距。清代北京城基本沿用明代的格局，都城的位置并沒有發(fā)生明顯的變化�？梢哉f,城墻與城門既是北京歷史文化名城的重要組成部分,也是中華民族優(yōu)秀歷史文化遺產(chǎn)所不可分割的重要內(nèi)容,若沒有了城墻,作為舉世聞名的歷史文化名城的北京將為之失色。