本書稿著者根據(jù)豐富的資料，用筆記體裁說明書籍和版片的各種名稱，歷代刻書規(guī)格、材料以及工料價值的比較，印刷、裝訂、鑒別、保存等方法，并敘述了古代活字印刷、彩色套印的創(chuàng)始和傳播，各時代的著名刻本，刻書、鈔書、賣書、藏書的許多掌故。特別是敘述了刻書源流，于南宋臨安陳氏、明代汲古閣毛氏、清代納蘭性德之通志堂等諸家最稱詳盡。副析版本名稱，凡書之稱冊、書之稱卷、書之稱本、書之稱葉、書之稱函，闡述皆甚精當。探討雕版起源方面、如書有版刻之姑、刀刻原于金石、巾箱本之始、書肆之緣起、到書有圈點之始、書有節(jié)抄本之姑、刻書分宋元體字之始等等，都有充分的依據(jù)。