土地測量員K雪夜行路，準備去城堡任職，卻被困在城堡外的村子里無法進入城堡。城堡的主人伯爵從未露面，甚至其手下的辦公廳主任也神龍見首不見尾，而他們的影響無處不在。店中老板、招待、房客如過山車般一會兒熱情一會兒冷淡。K沒有進入城堡的許可證，他想盡辦法，要從官員的情婦、信使、村長、辦事官員等人身上找到門路，但是他的探尋之路陷入矛盾和迷霧之中，永遠無法抵達目的地。