本書以回憶錄的形式講述他從兒時到今天持續(xù)地渴望寫作的真正原因。在這部作品中，勒克萊齊奧以回憶錄的形式揭示了是什么喚醒了他的寫作欲望，在反思自身身份問題的同時，也反思戰(zhàn)爭對世界造成的影響，以及寫作的意義。勒克萊齊奧質(zhì)疑自己對文學的效用，他的目標一直是讓寫作本身成為一種行動。雖然它從來沒有阻止過任何戰(zhàn)爭，但寫作可以成為我們的世界在面臨災難時的避難所，也許是烏托邦式的避難所。對于寫作是否存在功能這個問題，勒克萊齊奧試圖在這部作品中以絕對的誠實以及他廣闊的文化和視野來回答。