本書是一部歷史類通俗讀物，主人公是西楚霸王項(xiàng)羽。大澤鄉(xiāng)起義拉開了反秦的號角，各地群起響應(yīng)，項(xiàng)羽隨叔父項(xiàng)梁于會稽起兵，開啟亡秦興楚的戰(zhàn)爭。項(xiàng)梁被秦將章邯所殺后，項(xiàng)羽獲得兵權(quán)成為楚軍主將，并在巨鹿之戰(zhàn)中擊潰秦軍主力，一戰(zhàn)成名，成為威震四方的西楚霸王。秦朝覆滅后，戰(zhàn)爭隨即轉(zhuǎn)變?yōu)轫?xiàng)羽與劉邦爭奪天下的戰(zhàn)爭。項(xiàng)羽設(shè)鴻門宴兵不血刃從劉邦那里奪過關(guān)中秦國舊地，又于戲下分封諸侯。項(xiàng)羽自封為西楚霸王，封劉邦為漢王。于是，這場戰(zhàn)爭也被稱為楚漢戰(zhàn)爭。經(jīng)過四年多的對峙，項(xiàng)羽從占優(yōu)勢逐漸變成占劣勢，劉邦則在蕭何、張良、韓信等人的輔佐下絕地反擊成功，終于逼迫項(xiàng)羽自刎烏江，西楚霸王至此兵敗身亡。