本書敘述從清同治九年到民國(guó)十五年(1870—1926)近六十年間中國(guó)人到歐美、日本等國(guó)留學(xué)的情況，內(nèi)容涵蓋留學(xué)創(chuàng)議、制度設(shè)計(jì)、章程規(guī)范以及中國(guó)學(xué)生赴歐美、東洋等國(guó)留學(xué)人數(shù)、所學(xué)科目等方面。本書反映了中國(guó)近代社會(huì)與教育制度的變化，分析了當(dāng)時(shí)留學(xué)制度存在的利弊、成績(jī)和問(wèn)題，為中國(guó)近代第一部研究留學(xué)問(wèn)題的專著，奠定了中國(guó)留學(xué)史研究的根基。