小說(shuō)以清末為時(shí)代背景，刻畫了以馮玉清為代表的生活在陜北黃土高原上一群有血性、有擔(dān)當(dāng)?shù)年儽睗h子，為了生存而進(jìn)行的不屈不撓的斗爭(zhēng)。他們?cè)诿鎸?duì)清政府腐朽沒(méi)落的黑暗統(tǒng)治、外國(guó)列強(qiáng)的入侵欺凌、戰(zhàn)亂匪患的不斷貽害與自然災(zāi)害的嚴(yán)重威脅下，他們不避時(shí)艱、不懼邪惡、不畏強(qiáng)權(quán)，奮起抗?fàn)�，上演了一幕幕為了求生存、為了伸張正義、為了傳承中華民族千年不燃的文明之火的可歌可泣的悲壯畫卷。他們是一群有血有肉、有愛有恨的血肉之軀，尤其是主人公馮玉清和他的未婚妻趙蘭香的那一段曲折傳奇、悲歡離合的愛情故事感人至深。還有石拴虎與王金梅等人的愛情經(jīng)歷也同樣感人，無(wú)不反映出人間的真善美、世間的無(wú)價(jià)情。