史詩是一種古老而源遠(yuǎn)流長的韻文體敘事文學(xué)體裁。它富有結(jié)構(gòu)龐大、氣勢恢弘、格調(diào)崇高的特征。一部史詩，尤其是一部大型的民族史詩，內(nèi)容豐富，在長期的傳承過程中，融進(jìn)大量的創(chuàng)世神話、歷史傳說、民間故事、創(chuàng)世歌謠和諺語等，是一個(gè)民族社會(huì)生產(chǎn)生活、宗教信仰、風(fēng)俗習(xí)尚和歷史文化知識(shí)的一種特殊的總匯，百科全書。《中國民間文學(xué)大系·史詩·云南卷（三）》共選編傣族、彝族、納西族、拉祜族、景頗族、普米族、白族、藏族8個(gè)民族的14部英雄史詩。 本卷所收作品大都為20世紀(jì)50年代至80年代民間文學(xué)工作者搜集、整理的本子，且大都作為單行本出版，或在雜志上發(fā)表過。對(duì)于所收已經(jīng)出版、發(fā)表過的作品，除文字訛誤外，本次收錄不加改動(dòng)；有特殊情況確實(shí)需要修改處，則予以說明；原文的注釋、《后記》和《附錄》也予以保留，并加以說明。