序 言
已故陸軍上校查爾斯·登比（Charles Denby，中文名：田貝）常駐遠東的那些年，正是那個地區(qū)在世界文明史上最令人矚目和最重要的時期�？傮w來說，田貝原本只是（美國）內(nèi)戰(zhàn)中印第安納州一個軍團的普通指揮官，在赴華前對中國這個國家總體上一無所知，事先也沒有接受過什么外交工作方面的培訓(xùn)。而他奉派擔(dān)任美國駐大清帝國公使，在其任上竟能如此善斷外交事務(wù)，以至于連任三屆，每屆四年，外加第四屆的第一年，而且還是處在政治上最為艱難的時期，這不能不說是我國外交史上最著名的事例之一。毋庸置疑，田貝先生值得被稱為一個極具才干、極為可貴的公務(wù)員，他兢兢業(yè)業(yè)地工作，為美國和美國人民贏得了聲望和榮譽。他連續(xù)13年擔(dān)任外交高官，可以說是創(chuàng)造了我們國家的一個紀(jì)錄，這樣說絲毫不過分。因此，要求他將其經(jīng)歷寫成回憶錄出版也就順理成章了。田貝就是為了回應(yīng)這一要求寫了本書，而將此書結(jié)集付梓，則讓我倍感榮幸。
這樣的一本書應(yīng)當(dāng)既趣味盎然，又珍貴無比。對此，我相信讀者自會從本書中深有體會。作者的寫作風(fēng)格是最討人喜歡的那一種：在純粹的回憶部分，他引領(lǐng)讀者去理解和欣賞北京的宮廷生活，讀者會禁不住與他一起為那里曾經(jīng)的外交使團已不復(fù)存在而深感惋惜。他飽含同情心地準(zhǔn)確描述了中國人的內(nèi)心生活、精神和抱負。作者記錄了中國及中國人，談及中國的人和事，巨細靡遺，娓娓道來。我們要對其心懷感激，這樣說想必大家都會舉雙手贊成。
本書第一卷描述了中國的社會生活和普通百姓，第二卷則側(cè)重政治方面。讀者在書中將會發(fā)現(xiàn)作者清晰地、毫不隱晦地闡述了日俄戰(zhàn)爭的潛在因素。閱讀本書的這一卷，讀者一定會相信作者以其睿智的洞察力與銳利的目光，一眼便看穿了遠東問題的核心。田貝在其人生的最后日子里，當(dāng)?shù)弥�在中國實行門戶開放的主張已在海約翰（John Hay）的指引下，成為美國和這個世界的政策時，他無疑感受到了難得的和持續(xù)的欣慰，因為他從一開始起就堅定并勇敢地支持門戶開放。這樣一種經(jīng)歷是留給其后代的一份珍貴遺產(chǎn)。
確實沒法說哪些章節(jié)最有看頭，不過，如果一定要說的話，那肯定是有關(guān)結(jié)束中日甲午戰(zhàn)爭的和平談判的那部分。田貝上校充當(dāng)了談判的中間人，正是因為他在談判起步階段游刃有余的處理技巧，才使和平最終得以達成。在書中涉及傳教士的章節(jié)里，田貝上校表明了自己力挺他們的立場；涉及義和團運動和美國排華的有關(guān)問題，也特別值得一讀，對我們很有啟發(fā)，引人深思。
編者考慮得極為周到，在第二卷中附加了第十八章，內(nèi)容為新近發(fā)生在遠東的戰(zhàn)爭的梗概和年表。這一章無疑錯漏難免，然而卻使這部重要的著作更為完滿。
F. B. T.