本書主要品鑒以戲謔詼諧、諷喻時(shí)事為特色的詩歌類型。這類詩歌在《詩經(jīng)》中已大量出現(xiàn)，至唐代王梵志的通俗勸世詩，則以“他人騎大馬，我獨(dú)跨驢子”的自嘲解構(gòu)世俗欲望。白居易《新豐折臂翁》“張弓簸旗俱不堪，從茲始免征云南”直刺朝廷的窮兵黷武；梅堯臣《陶者》“十指不沾泥，鱗鱗居大廈”則諷刺剝削制度下不勞而獲、勞而不獲的怪象。柳永以“忍把浮名，換了淺斟低唱”自我釋懷，林升則用“暖風(fēng)熏得游人醉，直把杭州作汴州”諷喻偏安一隅的南宋朝廷。這種“以笑為刃”的創(chuàng)作傳統(tǒng)，既延續(xù)了《詩經(jīng)》“風(fēng)刺”精神，又開拓了詩歌的民間表達(dá)場域，在諧謔中實(shí)現(xiàn)溫柔敦厚的諷諫之效，堪稱中國文學(xué)中獨(dú)特的智性幽默范式。