全書分為五個部分：第一，序幕講順治時期的朋黨，主要是滿洲貴族與明朝降臣之間的爭斗。第二，康熙早期索額圖與明珠之間(滿洲人之間)的爭斗。第三，康熙中期滿洲貴族與漢族大臣之間的爭斗。第四，康熙晚年太子黨、八爺黨之間的爭斗。第五，康熙一朝如何利用朋黨內(nèi)斗進行權(quán)力的集中，同時又防止朋黨威脅到皇權(quán)安全。