前 言為什么我需要了解社會學，這與我有什么關系？在我很小的時候，大人們常說社會復雜，但他們好像又講不清楚社會是怎么個復雜法，它為什么復雜。我們需要了解社會，不然的話，我們以后就不能很好地理解和應對復雜的社會事務。人們來到世間，向往開心快樂的生活，卻經常事與愿違，陷入日常的瑣碎中，面對形形色色的人和物，遇到各種各樣的困難。人們經常會感到困惑，不知道自己為什么是這個樣子，也不知道自己可以成為什么樣子。在社會學者看來，人之所以會有這些困惑，是因為沒有把自己的生活跟他人的生活、世界的變化、歷史的發(fā)展放在一起考慮。社會學者希望每個人都能認識社會的本質、社會運作的邏輯，以便更好地理解社會、應對困難。社會與每個人都有關系，社會學也是。社會學能夠幫我們認識自己、認識別人、認識社會，能夠讓我們知道，社會是怎樣運轉的，人們?yōu)槭裁磿�以這樣或那樣的方式做事情。社會學會讓我們懂得社會的真諦，讓我們在遇到困難的時候不會太慌張，能積極行動，渡過難關；讓我們在快樂的時候，懂得與他人分享，給更多的人帶來快樂；它也會使我們變得更加通透，幫助我們創(chuàng)造更美好的生活。研究社會有什么作用？許多人不了解社會學也生活得好好的，似乎不了解社會學也不妨礙人們的生活。社會學家賴特·米爾斯在 《社會學的想象力》 一書中指出，大多數(shù)人不僅看不清自己的生活，更看不見別人的生活。很多人只關注自己的感受，而忽略他人對自己的影響。這也沒辦法，社會確實很復雜，人們只把自己的生活搞明白，幾乎就已經花費掉所有力氣了。很多事情都讓我們的生活不那么舒服：一些爸爸媽媽希望孩子少給自己添麻煩，希望孩子聽話，而從來不問孩子真正需要的是什么。一些公司只顧自身利益，擔心員工結婚、生育會耽誤工作，以各種各樣的理由不招收女性。城市規(guī)劃者希望人們上下班時走得更順暢，但可能會僅按照自己的愿望來規(guī)劃，忽視老人、殘障人士、小朋友的需要。社會學想問的問題是：生活中的這些問題為什么會發(fā)生？是怎么發(fā)生的？社會生活中的各類人作為有意志、有能力的行動者有怎樣的想法？是怎樣行動的？* * *在我們的社會生活中，農民可能被城市所排斥，女性可能被男性貶低與邊緣化，小朋友可能受到欺負，殘疾人和老年人也許只能坐在家中。社會學不是只從道德、人性角度考慮問題，而是從社會制度、組織規(guī)則、行動者邏輯、權力關系、互動方式、社會心理機制等角度入手，理性地剖析種種問題發(fā)生的根本原因，還有它們背后深層的社會運作邏輯，從而解決這些問題。* * *社會學研究的目的是構建一個公正、有序、良性發(fā)展的社會，使有潛力的人能夠發(fā)揮他們的能力，所有人能夠共享社會發(fā)展的成果不論這個人是男性還是女性，是城鎮(zhèn)居民還是非城鎮(zhèn)居民，是殘障人士還是非殘障人士，是有錢人還是窮人。* * *當然，不學習、不了解社會學，并不會直接妨礙我們的生活。但我們對社會生活的理解可能更膚淺，參與社會事務可能更盲目，也更容易陷入迷茫和困擾中。在這樣的情況下，整個社會發(fā)展的效率就會受到影響。對于建設一個美好的社會，社會學能起到事半功倍的效果。什么是擁有社會學的想象力？美國社會學家賴特·米爾斯認為，有一件事情，對每個人來說都很重要，但人們普遍做不到，那就是知道自己的生活與世界的關系。而這也就是社會學的想象力。米爾斯發(fā)現(xiàn)，當人們生活得很幸福時，他們不知道這是因為自己趕上了好時候，而認為是自己有能力；當人們遇到困難時，他們也容易自怨自艾，而不知道這是一個時代性的問題；人們更不知道，自己有很大的能力，可以通過生活中的行動，與其他人共同改變世界。* * *社會學的想象力是一種心智能力，它能讓人跳出井，看世界，讓人跳出自己，理解自己。通過社會學的想象力，人們會清楚：自己的處境，不管是好還是壞，都與更廣大的世界有很大關系。* * *那么，怎樣才能獲得這種神奇的能力呢？大家可以試著思考下面三方面的問題。* * *第一，社會是怎么構成的？我們自己的事情是通過什么與別人的事情、與社會聯(lián)系在一起的？構成社會的不同方面為什么會發(fā)生變化？又是怎么發(fā)生變化的？第二，我們所處的是一個什么樣的時代？它在歷史中處于什么位置？這個時代的基本特征是什么？與其他時代有什么不同？它是如何變化的？我們在其中是怎樣生活的？第三，當下的大多數(shù)人*關心的問題是什么？他們喜歡做什么事情？喜歡怎樣做事情？他們*珍視的價值是什么？他們?yōu)槭裁词沁@樣的？他們是如何變成這樣的？我自己呢？* * *思考這些問題，能使我們發(fā)現(xiàn)，自己并不是這個世界的局外人。要回答這些問題，必須把自己和社會關聯(lián)在一起。這種提問題的方式，能使人們逐漸培養(yǎng)起社會學的想象力。而擁有了社會學的想象力，我們就可以從一個小小、無力的自己，變?yōu)橥ㄍ付�有能量的人�?/p>