《她本自由》記錄了我對中國古代纏足這一習(xí)俗背后的心理意義所做的探索。對這個課題的興趣源于在蘇黎世城外的樹林里與一位華裔小腳老太太的邂逅。當(dāng)時我剛到瑞士參加榮格研究所（C. G. Jung Institute）舉行的分析師培訓(xùn)。與這位老太太的會面不可避免地勾起了我在香港生活的童年回憶，當(dāng)時在我的家族和生活的社區(qū)中，有不少裹著小腳的女人。為了進一步了解我對這段經(jīng)歷的情感反應(yīng)，我深入研究了中國的文化史，包括宇宙學(xué)、神話、傳說、童話故事、儒家思想、道家思想、傳統(tǒng)文學(xué)，不但如此，我還結(jié)合來訪者的案例以及她們講述的夢境，力圖為這種古老的習(xí)俗起源和演化找到一些解釋，并找出它可能對現(xiàn)代男女的心理產(chǎn)生的影響。

在纏足習(xí)俗盛行的整整一千年時光中，母親們在女兒尚且年幼的時候就將她們的腳緊緊地裹了起來，這種做法給女孩們帶來了極大的痛苦，讓她們變得孱弱無力、行動不便，一雙腳也逐漸變得奇形怪狀。金蓮是一個看似美好的詞，指的就是舊社會中國纏足女性那雙殘缺畸形的小腳。女兒的小腳是母親日復(fù)一日裹出來的，但這樣做是為了父親這樣才能確保他的女兒是一個有身價的、能嫁出去的、讓男人覺得拿得出手的新娘。換句話說，這樣做是為了讓她符合一個極端的父權(quán)社會對女人的苛刻要求。纏足的習(xí)俗在上個世紀初被廢除了。然而，在今天的中國，我們依然能偶爾看到裹著小腳的老太太，盡管她們的數(shù)量正在急劇減少。

早期的傳教士們曾對當(dāng)時盛行的纏足習(xí)俗深感驚駭，并積極呼吁將此行為正式廢除。而秋瑾是中國第一位公開抨擊這種做法的女性政治活動家，她呼吁進行改革以結(jié)束中國女性長期的從屬地位和受壓迫的命運。但她發(fā)現(xiàn)自己孤掌難鳴：不僅在反對纏足這一殘忍習(xí)俗的時候應(yīng)者寥寥，在她出聲對被奉行了3000多年的僵化的儒家體系發(fā)起進攻的時候，同樣陷入孤軍奮戰(zhàn)的局面。最終她被斬首了，但她的犧牲提高了女性爭取平等、自由和幸福權(quán)利的意識。雖然秋瑾對易卜生一無所知，但她稱得上是中國女性中的第一個娜拉，隨后大量涌現(xiàn)的娜拉都視她為榜樣。

這本書可為華裔女性（和男性）及其治療師提供一些特別的見解。對于那些在以父為尊的家庭中長大的女性，以及那些生活在父權(quán)至上且等級分明的集權(quán)制度下的女性來說，本書同樣會讓她們受益匪淺。在陰性特質(zhì)和女性被貶低的情形下，纏足是一個強有力的隱喻。在與來自蘇黎世、多倫多和香港的眾多來訪者（不分男女）一起工作時，我發(fā)現(xiàn)無數(shù)現(xiàn)代女性在象征意義上被裹了小腳。不管其血統(tǒng)如何，她們就像中國古代那些孝順的女兒一樣，以取悅他人為己任。她們努力去達到難以企及的完美標準，把自己的身體折磨成符合男人和社會期許的形狀，致力于去實現(xiàn)父母或丈夫的夢想，卻將自己的夢想拋諸腦后。由于無法在大地母親身上找到自己堅定的立足點，這些女性被切斷了與自身陰性原型能量的聯(lián)結(jié)。

通過分享這些女性的故事，本書揭示了纏足既是女性所受苦難和壓抑的隱喻，也是希望和創(chuàng)造性轉(zhuǎn)變的有力象征。對很多現(xiàn)代女性來說，這本書讓她們感受到了治愈性的鼓勵鼓勵她們收復(fù)本能的陰性能量，找回真正的自我，腳踏實地地活出真正的自我，同時與他人和諧相處。