本書以佛教“中國化”為研究范式，以《高僧傳》《續(xù)高僧傳》等質量較高的僧傳為主要材料，從社會史、思想史、制度史和歷史人類學等角度和研究路徑詮釋、分析這些僧傳文本中對漢魏兩晉南北朝時期僧人在思想思辨、日常生活、政教關系認識以及信仰實踐等方面的敘述，進而展開對六朝僧人的類型化討論。