本書為“青海民族大學(xué)中國語言文學(xué)學(xué)科建設(shè)文庫”之一。1992年，賈晞儒先生在青海民族學(xué)院民族研究所的民族史研究生班以“語言民族學(xué)”為題作專題講座課，之后為碩士研究生也講授此課。本書即是以講課教義為基礎(chǔ)，加上近些年的新材料，形成了本書。賈先生認為，一個民族的生產(chǎn)特點、生活方式、社會關(guān)系、風(fēng)俗習(xí)慣、婚姻制度等都在其語言上有所反映和貯存，特別是它的詞匯、語法和語音。民族學(xué)與語言學(xué)有著密切的聯(lián)系，民族學(xué)和語言學(xué)既有相同部分的研究內(nèi)容和領(lǐng)域，又有相互為用的特點。語言是民族、民族共同體、民族心理特質(zhì)和民族文化形成的基本條件和基礎(chǔ)，通過研究民族的語言，可以對民族心理特征了解得更加深入和具體；民族是語言的創(chuàng)造者和載體，語言是民族心理特質(zhì)的彰顯與蘊含，是民族文化的表現(xiàn)形式。民族與語言，兩者相輔而行，互為助力。這種語言學(xué)與民族學(xué)的交緣性關(guān)系由此產(chǎn)生了一個新的研究領(lǐng)域——語言民族學(xué)。