《中國(guó)近代史》以中國(guó)的近代化為線索，從鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)講起，一直敘述到其時(shí)正在進(jìn)行的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)，用明白通暢的語(yǔ)言將近百年的史事濃縮在短短五萬(wàn)余字的篇幅里，主題鮮明，史論兼具，是一本人人都能讀也人人都該讀的近代史。本書采用“重綜合、重分析、重整體把握”的新史學(xué)方法，并將其引入當(dāng)時(shí)尚屬荒漠的近代史領(lǐng)域，構(gòu)建的史學(xué)框架和斷代史體系，曾引領(lǐng)近代史研究的風(fēng)潮，為后來(lái)的研究者所推崇，蘊(yùn)含著作者對(duì)中國(guó)前途命運(yùn)甚至最直接的現(xiàn)實(shí)政治思考。作者對(duì)近代中國(guó)外交史的奠基，對(duì)鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的重新解讀，其背后無(wú)不蘊(yùn)含著中國(guó)社會(huì)的真實(shí)關(guān)切，充分體現(xiàn)了歷史學(xué)家的社會(huì)責(zé)任感和歷史使命。