流言是塑造社會環(huán)境的重要媒介之一。在當(dāng)下以物質(zhì)性轉(zhuǎn)向為取徑的新聞傳播研究中，流言因為缺少有形的物質(zhì)載體而成為研究的“盲區(qū)”。作為一種內(nèi)容與載體相統(tǒng)一的“現(xiàn)象之物”，流言的傳播以人的實踐為基礎(chǔ)，既是內(nèi)容，也是載體。本書選取清代不同時期具有典型性的流言傳播事件作為研究對象，以流動性作為理論切入角，遵循媒介考古的思路，分析清代不同歷史階段內(nèi)流言在流動時所呈現(xiàn)出的特點，探究其在當(dāng)下社會的現(xiàn)實意義。
本書第一章緒論，介紹本研究所依據(jù)的媒介理論及相關(guān)研究背景、研究意義，并對本研究所涉及的概念、稱謂作界定與辨析。第二章以清初的選秀女流言為研究對象，還原這則口耳相傳的流言如何達(dá)到“一傳通國驚”之程度。第三章研究《大義覺迷錄》的輯成與刊行，還原關(guān)于雍正帝的宮闈流言如何借書籍的刊刻哄傳鄉(xiāng)野。第四章以乾隆朝孫嘉淦偽奏稿案為對象，考察這則流言如何在傳抄謄寫的過程中披上了“新聞”的外衣。 第五章以新式報刊進(jìn)入中國后的媒介環(huán)境變化為背景，考察新式報刊藉流言融入中國，塑造輿論之過程，分析新式報刊、流言與晚清媒介環(huán)境變化之間的關(guān)系。本研究將流言置于清代中國媒介環(huán)境融合變化的背景之下，運用比較分析、背景分析等研究方法，在媒介視域下挖掘流言傳播在清代新聞傳播史中的獨特價值。