本書不僅揭示了夷越先民在此繁衍生息、創(chuàng)造海洋文化的悠久歷史，還詳細(xì)敘述了蘇東地區(qū)從古代到現(xiàn)代的海岸線變化、鹽業(yè)發(fā)展、漁業(yè)興衰以及抗敵御侮的悲壯故事。作者通過實(shí)地考察與文獻(xiàn)研究，生動(dòng)展現(xiàn)了范公堤的修筑、鹽業(yè)經(jīng)濟(jì)的繁榮、漁民的艱辛生活以及現(xiàn)代海洋產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。同時(shí)，書中還講述了張謇、許鼎霖等實(shí)業(yè)家在此地墾荒畜牧、興辦企業(yè)的壯舉，以及他們對(duì)中國近代化進(jìn)程的深遠(yuǎn)影響。