本書以1927年大革命失敗后的湖南農(nóng)村為背景，展現(xiàn)了農(nóng)民在共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下覺醒并反抗地主壓迫的過程。這一時(shí)期正值土地革命興起，農(nóng)民運(yùn)動(dòng)與階級(jí)斗爭(zhēng)成為社會(huì)焦點(diǎn)，該作品通過對(duì)激烈的階級(jí)矛盾描寫，呈現(xiàn)了農(nóng)民從自發(fā)反抗到自覺革命的轉(zhuǎn)變，揭示了地主階級(jí)與農(nóng)民之間的尖銳對(duì)立，強(qiáng)調(diào)土地重新分配的社會(huì)正義性；通過李杰的形象，探討知識(shí)分子改造自我、融入群眾斗爭(zhēng)的意義；通過武裝斗爭(zhēng)推翻舊秩序，呼應(yīng)了當(dāng)時(shí)中國革命的實(shí)際需求。