本書收錄了史葦湘先生通過藝術(shù)理論研究敦煌藝術(shù)的重要篇章，如《論莫高窟北涼與北魏前期壁畫藝術(shù)》《世族與石窟》《敦煌壁畫中的樂舞圖像》《劉薩訶與敦煌莫高窟》等篇章，是敦煌藝術(shù)美學(xué)思想、敦煌藝術(shù)社會學(xué)研究的開拓之作，通過簡明但科學(xué)的評述分析，使學(xué)界和一般讀者獲取關(guān)于敦煌藝術(shù)的系統(tǒng)認(rèn)識。