川合小梅(Kawai Koume，1804-1889)是一位杰出的畫家，也是和歌山縣一個下層武士家庭的女兒、妻子、母親和祖母。她目睹了明治維新之前的許多重大事件以及隨后發(fā)生的劇變，包括1837年的饑荒、1855年的大地震、1859年的霍亂疫情以及19世紀(jì)60年代的日本內(nèi)戰(zhàn)。五十多年來，她一直堅(jiān)持寫日記，記錄家人的日常生活和關(guān)于重大事件的消息。西蒙·帕特納通過小梅的眼睛和文字，讓我們了解日本19世紀(jì)變革最劇烈時期的社會、經(jīng)濟(jì)和文化生活。本書生動地描繪了德川到明治時期武士家庭的日�；顒�、社會交往、信息網(wǎng)絡(luò)、文化生產(chǎn)和經(jīng)濟(jì)狀況，西蒙的敘述細(xì)致入微地再現(xiàn)了一位女性藝術(shù)家和家庭管理者充滿矛盾與韌性的工作與生活，同時也從地區(qū)視角揭開了圍繞明治維新的動蕩局勢。本書是一項(xiàng)關(guān)于19世紀(jì)日本的性別、經(jīng)濟(jì)和社會的微觀歷史研究，生動地書寫了一位女性如何穿越平凡的日常生活與劇烈的社會變革。