本書(shū)記述了其老師、哲學(xué)家蘇格拉底在公元前399年雅典法庭上的著名演說(shuō)。面對(duì)“不敬神”和“腐蝕青年”的指控，蘇格拉底并未進(jìn)行傳統(tǒng)意義上的悔罪求饒，而是以其獨(dú)特的反詰法，申明自己遵循神諭、追求真理的使命，如同一只“牛虻”般不斷叮咬喚醒沉睡的城邦。他堅(jiān)持“未經(jīng)審察的生活是不值得過(guò)的”，寧可接受死刑，也絕不背離哲學(xué)與真理。這篇申辯并非為了脫罪，而是一場(chǎng)關(guān)于哲學(xué)使命、思想自由與個(gè)人原則的莊嚴(yán)宣告，深刻展現(xiàn)了蘇格拉底為信念殉道的精神，成為西方思想史上捍衛(wèi)言論與思想自由的標(biāo)志性文獻(xiàn)。