本書主要鉤沉清末民初之際北京旗人于北京的辦報經(jīng)歷：一方面考察新政背景之下，旗籍報人積極參與的白話報、閱報社、新學等下層啟蒙活動的情況，注重其間所體現(xiàn)的中層社會崛起以及南北交融；另一方面也展現(xiàn)在當時的時代風氣之下，旗籍報人對于八旗生計、平滿漢畛域等問題的自我反思和積極應對，呈現(xiàn)旗人群體的獨特性。通過對“人”(旗人)與“城”(北京城)、“報”(白話報)與“文”(演說文、小說文)等問題的互動考察，展示清末民初北京旗人群體復雜而豐富的族群意識以及對于“中華民族”這一政治身份的認同和追尋；從報刊的角度呈現(xiàn)旗籍報人在北京白話報發(fā)展中不可或缺的作用以及北京白話報在晚清白話報中的特殊地位，發(fā)掘旗人在晚清—五四白話文運動發(fā)展過程中的獨特貢獻。