本書是其傳世的幾十種著作之一，也是后世研究其行事交游及學術思想的最主要的資料。呂祖謙去世后不久，其弟呂祖儉及從子呂喬年遂重新編輯其詩文為四十卷，包括《文集》十五卷，《別集》十六卷，《外集》五卷，《附錄》三卷，《附錄拾遺》一卷，于宋寧宗嘉泰四年(1204)付梓，為其后呂集的祖本，世稱“嘉泰本”。儒藏本以《中華再造善本》收錄的嘉泰本《東萊呂太史集》為底本，以民國十三年(1924)胡宗楙《續(xù)金華叢書》本《東萊呂太史集》為主校本，以清雍正間金華陳思臚敬勝堂刻《呂東萊先生遺集》為參校本進行整理。此次在儒藏本基礎上單行出版，改變了開本和版式，修訂了少量遺錯，進一步提高質(zhì)量，以更加便于利用和研究。