本書分為綜述、概略、曲藝人物傳記、大事記，闡述了各曲種的起源、發(fā)展、成熟，在表演上順應(yīng)時(shí)代不斷進(jìn)取的過程中形成的絕活絕技與取得的成績(jī)、總結(jié)的經(jīng)驗(yàn)。全書圍繞曲藝歷史價(jià)值、文化價(jià)值、藝術(shù)價(jià)值的三重屬性，闡述蘇州“大曲藝”的發(fā)展格局，探索和發(fā)現(xiàn)傳統(tǒng)作品中蘊(yùn)含的時(shí)代精神，并對(duì)有多種不同說法的問題采取“諸說并存”的方法如實(shí)記載。