本書關(guān)于中國近代前期重商思想的研究，主要是論述經(jīng)濟(jì)學(xué)西學(xué)中漸背景下近代重商思想在中國發(fā)生、發(fā)展的歷史，總結(jié)中國人關(guān)于西方資產(chǎn)階級(jí)經(jīng)濟(jì)學(xué)早期傳播的歷史。中國近代經(jīng)濟(jì)思想史的代表性著作，其研究下限一般截至1919年。本書參考鄒進(jìn)文在《中國近代經(jīng)濟(jì)思想的發(fā)展》中的劃分方法，主要探討中國近代前期(1840-1911)的經(jīng)濟(jì)思想，分為三大部分，按時(shí)序分為中國近代初期(1840-1860)、洋務(wù)運(yùn)動(dòng)時(shí)期(1861-1894)、甲午戰(zhàn)爭至辛亥革命(1894-1911)，分別介紹各個(gè)時(shí)期向西方學(xué)習(xí)的經(jīng)濟(jì)政策思想，最后以傳教士和留學(xué)生為中心介紹了近代前期西方經(jīng)濟(jì)學(xué)在中國的早期傳播情況。