本書以馬克思恩格斯不同時期的經(jīng)典著作為關鍵節(jié)點，對這一思想的發(fā)展脈絡進行了系統(tǒng)梳理和提煉。本書總結(jié)并闡述了馬克思恩格斯國家職能思想的主要內(nèi)容，即國家及國家職能的內(nèi)涵、國家階級職能與社會職能之間的辯證關系、國家本質(zhì)對國家職能的制約以及國家職能在不同階段和時期的發(fā)展規(guī)律與特點。這一思想在深刻批判和根本翻轉(zhuǎn)以往資產(chǎn)階級學者國家學說的基礎上，實現(xiàn)了歷史性的重大變革。它使馬克思恩格斯國家學說建立在了唯物史觀的基礎上，并且揭示出了國家的階級屬性。它體現(xiàn)了人類解放的核心問題，使國家的雙重職能逐步揚棄形式的統(tǒng)一而走向真正的統(tǒng)一。