本書記錄了渤海國(698-926)229年史事。用別史之例，立紀、表、傳、志(考)四體寫成。分世紀、后紀、年表、世系表、大事表、屬部表、宗臣列傳、諸臣列傳、士庶列傳、屬部列傳、遺裔列傳、地理考、職官考、族俗考、食貨考、文征、叢考、余錄等。起自698年大祚榮自立為震國王，訖東丹國及渤海遺裔，直到金亡。以靺鞨族之興替遞嬗為主，而非渤海一朝之興亡歷史。援引諸書多取正史、典籍，共五十余種。詮釋疏理，考核精詳，事賅文直，敘事有方。